No me cansaba de mirarlo y de admirarlo también. Sus remembranzas tenían el timbre de la emoción y la fuerza de lo inédito; y yo sentía una envidia amorosa por este hombre de extrema humildad, que con palabras sencillas dejaba entrever la grandeza de haber luchado junto al Che.
Privilegiado por ser escogido para integrar la columna invasora No. 8 Ciro Redondo que, al mando del Comandante del Ejército Rebelde Ernesto Che Guevara, hizo hazañas por el centro de Cuba, Manuel Rodríguez Rojas no se conforma con la ausencia de un combatiente de su talla, pero se consuela por haber bebido de su savia, y contado con la amistad y estimación de su jefe.
Él es de los tantos santiagueros que han hecho historia, no para vivir de esta, sino para enaltecerla con su aporte cotidiano. “Yo era de la columna de Fidel y cuando me enteré de que había una nueva misión en el llano, quería que me tuvieran en cuenta, pero después de la ofensiva de Batista me mandaron a cumplir otra tarea, pensé que ya no podría ir, que era tarde”.
Pero cual no fue la sorpresa de Manuel cuando regresa y le dan la grata noticia de que estaba entre los seleccionados por Fidel para lo que sería después la invasión, una de las acciones más audaces del Ejército Rebelde en la ofensiva final contra el tirano Batista.
“Tuvimos varios días en Las Mercedes, hasta que llegó el Che y nos informó que estaba designado por el Comandante en Jefe para estar al frente de una de las columnas, mas no dio ningún otro detalle, solo que era muy difícil, que muchos quedarían en el camino, pues era muy peligrosa, pero nadie se arrepintió.
“En agosto de 1958 salimos de la Sierra Maestra 145 hombres, integrados a la vanguardia, la retaguardia o a la Comandancia. Al llegar a Camagüey cruzamos el río, y tuvimos el primer encuentro con el ejército de Batista, allí murieron dos compañeros nuestros.
“El Che siempre mostró su calidad humana, su sensibilidad, a pesar de ser recto y exigente, y de cumplir su responsabilidad como jefe. Recuerdo que en un combate hieren a un soldado, hubo que llevarlo para una casa y él trató de operarlo para evitar la hemorragia, pero desgraciadamente murió.
“De momento -prosigue su relato- siento a alguien tirando a mi derecha, sin parar un momento. Era el Che, y varios allí intercedimos para que dejara esa posición tan peligrosa, porque el ejército tiraba plomo de plano y podía hacerle blanco”.
El columnista invasor recuerda que después de esa acción se encontraron con Camilo, “fue muy reconfortante volver a ver a los compañeros, y Camilo y el Che se abrazaron contentos, pues les unía una linda amistad, pero ahí mismo reflexionaron y decidieron separarse porque ambas columnas no podían estar juntas.
“La orden de Fidel era dividir al país en dos, cortar la línea de la carretera, y que si por cualquier circunstancia quedaba uno solo, ese debía organizarse de nuevo, y terminar la tarea encomendada”, recalca el combatiente.
Siguieron la marcha en condiciones adversas, la tropa apenas tenía comida, las ropas rotas, sin zapatos, el camino extremadamente mojado por la lluvia, y los proyectiles pesaban cada vez más, pero el fusil y las balas siempre a las manos porque el enemigo nunca los podía coger desprevenidos.
“En la antigua provincia de Las Villas, hoy Villa Clara, la campaña rebelde fue muy difícil”, confiesa este veterano luchador que no se vanagloria por la obra que ayudó a forjar.
“Hoy puedo asegurar una cosa -dice Manuel convencido-, Fidel no se equivocó al seleccionar a Camilo y el Che para comandar la invasión de Oriente a Occidente, ellos tenían la audacia y el temple necesarios para imprimirle a la tropa una fortaleza y convicción de la victoria muy grande, que no es fácil describirla, pero yo la viví.
“Después del triunfo cada vez que el Comandante Guevara viajó a Santiago de Cuba me mandaba a buscar, se preocupaba por mí, por mi familia, y por los demás combatientes también. En una ocasión me presentó a su mamá, fue un momento inolvidable para mí. Cuando se despidió de nosotros en La Habana, yo sabía que él se iría para otra misión importante en su vida de guerrillero.
“Su muerte en Bolivia, la sentí como si fuera un ser querido…Ahora me honro con haber combatido bajo sus órdenes y haber conocido a este revolucionario íntegro.”
 |
| Su esposa falleció, pero cuenta con el afecto de su hija y nietos |
No hay comentarios:
Publicar un comentario